Comment la violence scolaire a poussé les élus philippins à prendre des mesures strictes concernant l’utilisation des réseaux sociaux par les enfants

Lundi, la Chambre des représentants des Philippines a adopté un projet de loi interdisant aux enfants de moins de 13 ans l’accès aux plateformes de réseaux sociaux, tandis que les jeunes âgés de 13 à 17 ans bénéficieraient d’un accès limité. 287 députés ont voté en faveur de cette mesure et seuls trois s’y sont opposés. Ce dernier projet de loi fait suite à celui du Sénat, adopté la semaine dernière, mais qui fixe un seuil d’âge plus élevé, interdisant aux moins de 18 ans l’accès aux plateformes de réseaux sociaux et aux services classés comme « à haut risque ».

Les deux projets de loi doivent d’abord être harmonisés avant d’être soumis au président pour signature. Mais leur adoption s’inscrit déjà dans la lignée des mesures prises par d’autres pays, tels que l’Australie, le Royaume-Uni et d’autres encore, qui ont mis en place des restrictions liées à l’âge sur les réseaux sociaux, face aux inquiétudes concernant l’impact de ces plateformes sur la santé mentale et la sécurité des enfants. Le président philippin Ferdinand « Bongbong » Marcos Jr. a déclaré qu’il n’était « pas du tout surprenant » que le Congrès ait pris des mesures face aux inquiétudes concernant l’influence présumée des réseaux sociaux sur les enfants, les incitant à participer à des actes violents. Cependant, M. Marcos a précisé que son gouvernement allait encore étudier si une telle interdiction pourrait fonctionner dans ce pays comptant plus de 110 millions d’habitants. « C’est un sujet sur lequel nous nous penchons très sérieusement », a-t-il déclaré aux journalistes dimanche à Singapour. « Cela présente des avantages », tout en avertissant que cela pourrait aussi « simplement pousser les enfants à cacher leur utilisation ».

Les interdictions des réseaux sociaux en fonction de l’âge font l’objet de débats aux Philippines depuis au moins 2019, mais le débat a pris de l’ampleur en début d’année, à la suite de rapports selon lesquels un projet de fusillade de masse orchestré par des élèves avait été déjoué en février, ainsi que de fusillades et d’agressions à l’arme blanche survenues dans d’autres régions au cours des mois suivants. Le ministre de l’Éducation, Juan Edgardo Angara, a déclaré que les influences néfastes en ligne pouvaient être un facteur à l’origine de ces incidents, précisant en juillet que des experts avaient mis en avant « l’exposition des jeunes à des réseaux sociaux nuisibles, à des influences négatives, à des prédateurs et à des groupes terroristes recrutant activement (des enfants) en ligne ».
Une interdiction constitue toutefois une mesure radicale dans l’un des pays où les utilisateurs passent le plus de temps en ligne. Ses détracteurs se sont également interrogés sur l’efficacité de telles interdictions. L’Australie a été le premier pays à interdire les réseaux sociaux aux enfants, mais une étude menée au sein de la population et publiée en juin 2026 a révélé « une mise en œuvre limitée, un respect partiel et un contournement important des restrictions relatives aux réseaux sociaux » au cours des trois mois qui ont suivi l’entrée en vigueur de l’interdiction en décembre 2025.

La version du projet de loi sur les réseaux sociaux proposée par le Sénat philippin a été adoptée à la quasi-unanimité, à l’exception de la sénatrice Risa Hontiveros, défenseure des droits des enfants et des femmes. Expliquant son vote contre, elle a déclaré qu’elle préférait des « restrictions progressives » pour les adolescents plutôt qu’une interdiction générale pour les moins de 18 ans. « Notre législation doit refléter la réalité, à savoir que les réseaux sociaux ont également apporté des avantages aux jeunes », ajoutant qu’une interdiction soudaine risquait de pousser les enfants à utiliser les réseaux sociaux en cachette. La sénatrice a fait valoir qu’au lieu d’empêcher les enfants d’accéder à ces plateformes, l’objectif devrait être de créer un environnement Internet sûr. « Leur retirer soudainement cet accès sans leur fournir les moyens adéquats pour faire face à cette privation n’est pas la réponse à leurs besoins et n’est pas non plus la réponse à nos craintes collectives. »

Ce que proposent les projets de loi

Le sénateur Robinhood Padilla, qui a soutenu la version du Sénat, a déclaré à une station de radio locale que la mesure de la chambre haute était nécessaire pour endiguer non seulement la violence dans les écoles, mais aussi les mauvaises influences sur la jeunesse dans son ensemble. « Cette mesure doit être adoptée immédiatement car [les réseaux sociaux] ont causé beaucoup de mal à notre jeunesse, en particulier aux mineurs », a-t-il affirmé le 11 octobre, citant des cas de harcèlement, de suicides et de fusillades dans les écoles. « Tous ces problèmes se sont aggravés au fil du temps. »

Le projet de loi approuvé par le Sénat a élargi le champ d’application des restrictions : alors que la version initiale proposait de viser les moins de 16 ans, la version adoptée s’applique désormais à tous les jeunes de moins de 18 ans. Le texte propose de désactiver ou de suspendre les comptes des mineurs et de leur interdire d’en créer de nouveaux. Les plateformes seront tenues de mettre en place des mesures efficaces de vérification de l’âge. Le projet de loi du Sénat ne s’applique pas aux e-mails, aux applications de messagerie privée ne disposant pas de fonctionnalités publiques ou de groupe, aux plateformes scolaires, aux sites d’actualités ni aux plateformes de jeux en ligne axées sur le jeu et non sur les réseaux sociaux.

Le président du Sénat, Sherwin Gatchalian, a déclaré en juin que « de nombreux jeunes sont dépendants des réseaux sociaux et des jeux violents, et des études ont montré que cela avait une influence sur leur santé mentale ». Un lien de causalité clair entre les jeux vidéo violents et la violence n’a toutefois pas encore été établi.
Selon la proposition de la Chambre des représentants, l’interdiction s’appliquerait aux enfants de moins de 13 ans. Les adolescents de moins de 18 ans pourraient utiliser ces plateformes, mais il leur serait interdit d’accéder à des contenus « préjudiciables ou interdits », à des publicités, à des diffusions en direct, à des vidéos courtes, au profilage comportemental, à la possibilité d’effectuer des achats et à des mécanismes s’apparentant aux jeux d’argent. Les parents doivent donner leur consentement à l’utilisation des réseaux sociaux par leurs enfants, et ce consentement serait révocable.

À la recherche d’une réponse à la violence scolaire

Plusieurs incidents liés à l’école ont secoué les Philippines avant l’adoption des projets de loi. En mars, la police philippine a révélé que sept adolescents de la région de Calabarzon, sur l’île de Luzon, auraient planifié une attaque contre une école en février. Selon la police, les cinq garçons et les deux filles auraient partagé des images et des vidéos de fusillades dans des écoles d’autres pays. Ils ont été confiés à des travailleurs sociaux.Puis, en juin, deux garçons de 14 et 15 ans ont ouvert le feu dans leur établissement scolaire à Tacloban, tuant trois élèves. Vingt autres personnes ont été blessées lors de cette fusillade. En réaction, les autorités philippines ont temporairement interdit GoreBox, un jeu d’action de type « bac à sable » qui simule la violence et la destruction à l’aide d’armes.

En août, un lycéen d’un établissement situé dans la ville de Zamboanga, dans le sud des Philippines, a tiré sur un camarade de classe avant de se suicider. Le tireur a diffusé l’attaque en direct à l’aide d’une caméra fixée sur lui.

À peine un mois plus tard, une fusillade dans un autre lycée du sud des Philippines a fait deux morts parmi des élèves de 14 ans et huit blessés. Le tireur, un adolescent également scolarisé dans cet établissement, s’est suicidé par balle. Au cours de l’enquête, la police a découvert des publications que le tireur avait rédigées sur une communauté en ligne où les jeunes impliqués dans des fusillades scolaires sont adulés.

Bien que la violence par arme à feu ne soit pas rare dans le pays, ces incidents ont contraint les Philippines à prendre conscience d’un problème qu’elles considéraient autrefois comme propre aux États-Unis. Mais l’Association philippine pour la santé mentale (PMHA) fait valoir qu’une interdiction générale des réseaux sociaux n’est pas une « solution ». La directrice générale de la PMHA, le Dr Carolina Uno-Rayco, a fait la déclaration suivante jeudi dans un communiqué adressé aux médias : « La prévention de la violence nécessite une approche globale comprenant un accompagnement en matière de santé mentale, des environnements scolaires sûrs, des plateformes en ligne responsables, ainsi qu’une identification et une intervention précoces. »

Le groupe militant Akbayan Youth a fait valoir que l’interdiction proposée des réseaux sociaux pénalise les jeunes utilisateurs en rendant leur fonctionnement impossible pour ceux qui en dépendent pour leur éducation et leurs moyens de subsistance, et a appelé à réorienter la réglementation. « Ne punissez pas les jeunes », a déclaré dans une déclaration la présidente nationale de l’organisation, Khylla Meneses. « Tenez pour responsables les plateformes qui tirent un bénéfice du fonctionnement des réseaux sociaux. »