Une nouvelle société de production et de financement dans le cinéma est née. Baptisée Emotion Pictures, elle résulte d’une convergence naturelle entre trois entreprises tricolores : Vendôme Pictures, Pathé et Merit France, ces derniers étant associés depuis un an. Cette initiative, qui veut marquer une croissance forte à l’échelle internationale pour le triumvirat, est conçue pour développer, acquérir, financer et produire une vaste liste de films à large audience.
Dans un environnement macro-économique et industriel en pleine mutation, Emotion Pictures se présente comme la consolidation des liens historiques entretenus entre Jérôme Seydoux, co-président de Pathé, et Philippe Rousselet, fondateur de Vendôme Pictures. Les deux producteurs avaient particulièrement brillé à travers le film Coda, remake du film franco-belge La Famille Bélier (2014), qui avait remporté trois récompenses lors de la cérémonie des Oscars 2022.
« On part du principe qu’il y a un manque, pour les spectateurs, d’histoires fortes remplies d’émotions, originales, et en même temps accessibles au plus grand nombre », explique, auprès de TIME France, Philippe Rousselet. « La ligne éditoriale d’Emotion Pictures est forte, singulière, commerciale, ambitieuse : elle se rapprocherait de ce que les studios historiques américains ont pu faire dans le passé », esquisse le cinéaste français.
Une ambition mondiale qui veut renouer avec les années 80/90
Emotion Pictures, fraîchement annoncé au grand public, planche d’ores et déjà sur une dizaine de projets encore confinés au stade de développement. Si la plupart des travaux en cours demeurent méticuleusement cachés, la nouvelle société de production et de financement américaine révèle que son premier film, Ibelin, a débuté son tournage à Oslo ce mois-ci.
L’œuvre retracera l’histoire vraie de feu Mats Steen, jeune Norvégien qui, atteint de myopathie de Duchenne (maladie caractérisée par une faiblesse musculaire progressive), passait ses journées à jouer à World of Warcraft. Dans ce MMORPG très populaire, Mats Steen évoluait aux côtés travers son alter ego, Ibelin, d’où le film tire son titre. Le film, qui réunira Charlie Plummer, Stephen Graham, Toni Collette, Isabela Merced, Maisy Stella ou encore Bill Nighy, entend bien définir la ligne éditoriale d’Emotion Pictures.
Cette dernière « se reflète déjà dans les productions qui ont été faites précédemment à travers Vendôme Pictures, c’est-à-dire Lord of War (2005) ou Coda (2021) », présente Philippe Rousselet, qui entend s’inspirer des œuvres produites dans les années 1980 et 1990 par les studios américains. « Les lignes éditoriales d’aujourd’hui ne correspondent plus à celles des studios dans le passé », observe le cinéaste, tout en soulignant que de très belles œuvres sont encore projetées au cinéma en 2026. « Il y a des grands metteurs en scène américains qui font heureusement toujours des très grands films, comme One Battle After Another, Sinners, Marty Supreme ou Hamnet, qui ont tous trouvé leur public ».
De son côté, Ardavan Safaee, président de Pathé, compte sur Emotion Pictures pour porter des « films originaux, portés par leurs personnages et pensés pour le grand écran ». Il nourrit l’ambition de proposer « des histoires qui allient ambition, maîtrise et émotion à l’échelle mondiale » et des films qui font battre les cœurs ». La nouvelle entité de financement et de production se consacrera principalement au développement de films en langue anglaise, pour une « vocation internationale et universelle ».
Une rencontre entre deux partenaires historiques
Si Jérôme Seydoux et Philippe Rousselet entretiennent une « relation professionnelle de longue date », Emotion Pictures résulte, elle, d’une envie commune partagée avec Rodolphe Saadé de produire ensemble le type de films dont nous avons été et sommes les premiers spectateurs » souligne le fondateur de Vendôme Pictures.
La formation d’un triumvirat entre Pathé, Vendôme Pictures et Merit France s’inscrit dans une logique stratégique dans le marché du cinéma, dernièrement bouleversé par le potentiel rachat de la Warner Bros Discovery par Paramount Pictures, dont l’opération a été validée par les actionnaires le jeudi 23 avril 2026. Si « les deux opérations ne sont pas liées », affirme Philippe Rousselet, la formation d’Emotion Pictures répond à une « certaine logique ». « C’est certain que si on veut faire aujourd’hui des films ambitieux, populaires et internationaux, l’union fait la force », avoue le producteur.
Les films d’Emotion Pictures, dont chaque coût de production sera entre 20 et 70 millions de dollars, seront distribués par Pathé dans les salles obscures de France, de Suisse et du Benelux, et pré-vendus à tous les distributeurs dans le reste du monde.
