Plus envie de sortir avec vos amis ? N’annulez pas, revoyez vos plans à la baisse

Avant d’envoyer un message pour déprogrammer, envisagez de proposer une autre option plus simple : le dîner peut-il être remplacé par une promenade de 20 minutes ? Vos amis peuvent-ils venir chez vous pour commander à manger ? Pouvez-vous sortir sans passer de temps à vous préparer ?

Jana Rundle, psychologue clinicienne à Austin (Texas), aide régulièrement ses patients à faire ces ajustements. Elle explique que, lorsque nous sommes submergés, nous avons tendance à croire que nous n’avons que deux options : accepter une sortie programmée et élaborée ou ne rien faire du tout. Pourtant, le fait de revoir ses plans à la baisse offre une troisième option.

« Identifions ce qui pose problème et réglons-le afin de profiter du moment de partage malgré tout. L’objectif est simplement de se réunir », ajoute-t-elle.

Voilà comment, en revoyant vos plans à la baisse, vous pouvez profiter des bienfaits de la socialisation, et comment vous assurer d’avoir suffisamment d’énergie pour la prochaine fois.

Réduire vos plans peut favoriser vos amitiés

Avoir le temps à accorder à une personne n’implique pas forcément d’avoir l’énergie nécessaire. Cette distinction est au cœur du modèle de relations sociales codéveloppé par Katherine Fiori, professeure et doyenne associée chargée de la psychologie fondamentale et de la participation des enseignants à l’université Adelphi de Garden City (New York). Le modèle considère le temps et l’énergie comme des ressources distinctes que les personnes investissent dans leurs relations.

Par exemple, vous avez peut-être deux heures de libres, mais tout ce que cela implique vous épuise : vous préparer, faire le trajet, faire la conversation à des gens que vous connaissez à peine. Katherine Fiori avance que passer du temps avec un(e) ami(e) proche peut nécessiter moins d’efforts, car la pression de présenter une version lissée de vous est moins forte. La personne qui vous connaît depuis des années n’a sans doute pas besoin d’être époustouflée par votre personnalité dès l’apéritif.

Ainsi, en prévoyant des sorties moins exigeantes, vous pouvez vous assurer d’honorer vos engagements plutôt que d’annuler. Par ailleurs, Shannon Sauer-Zavala, professeure de psychologie à l’université du Kentucky, explique que, quand vous vous désistez d’une sortie qui vous paraît trop pesante, le soulagement immédiat peut renforcer cette habitude. Il y a des chances que vous annuliez de nouveau la prochaine fois que vous vous sentirez à bout.

Avec le temps, vous risquez de commencer à croire que vous êtes capable de vous socialiser uniquement quand vous êtes au meilleur de votre forme. Mais vous allez passer à côté d’opportunités de comprendre que finalement, le temps passé avec d’autres personnes peut être plus agréable (et moins éprouvant) que prévu.

Une sortie gérable vous permet de comprendre que vous êtes capable de plus que vous ne le pensiez. Katherine Fiori ajoute que parfois, le moment partagé vous redonne une partie de l’énergie qui semblait vous manquer : « D’une certaine manière, vous pouvez récupérer une partie de cette énergie ».

Tentez de comprendre pourquoi les sorties prévues vous submergent

Jana Rundle suggère un exercice mental rapide : imaginez que la sortie ne durait que 20 minutes, qu’elle était proche de chez vous et qu’elle se passait bien. Auriez-vous envie d’y aller ?

Si oui, le problème concerne peut-être la logistique autour de la sortie prévue. D’après la psychologue : « Est-ce le trajet pour y aller ? Le coût ? La cuisine et le ménage à faire si vous recevez des amis chez vous ? La durée de la sortie ? »

Une fois que vous avez compris ce qui vous semble insurmontable, vous pouvez suggérer une autre idée qui allège une partie de cette pression, comme vous retrouver à mi-chemin ou commander une pizza. Et si vous n’avez pas le courage de vous préparer, proposez une sortie décontractée. Pour les patientes de Jana Rundle, qui sont souvent des jeunes mamans, une promenade avec leur poussette peut être bien plus envisageable qu’un dîner au restaurant.

Il y a aussi de nombreuses manières d’intégrer du temps entre amis à des activités que vous avez déjà prévues. Par exemple, Katherine Fiori conseille l’idée d’une « soirée administrative » : des amis se retrouvent avec leur ordinateur pour faire les tâches administratives qu’ils repoussent sans cesse. En temps normal, ces tâches consomment du temps et de l’énergie qui pourraient être affectés à la vie sociale. La professeure affirme : « Combiner les deux, c’est super ». Vous pouvez payer vos factures ou trier vos e-mails tout en discutant avec un(e) ami(e) à côté, ce qui rend la tâche, habituellement pénible, plus agréable.

Ces petites retrouvailles peuvent aussi être parfaites pour garder le contact avec des amis que vous connaissez déjà bien, estime Jana Rundle. Aller boire un café ou vous promener permet d’entretenir votre relation, même quand l’idée d’une soirée à l’extérieur vous semble impossible.

Comment changer vos plans sans que vos amis se sentent rejetés

Demander à changer de plan peut être gênant, surtout si vous craignez que vos amis ne l’interprètent comme un rejet. Jana Rundle recommande de commencer par dire que vous voulez vraiment passer du temps avec votre ami(e), puis de lui proposer une solution qui vous convient.

Par exemple : « J’ai vraiment envie de te voir, mais je suis claqué(e). Ça te dirait plutôt de venir chez moi et de commander à manger ? »

Ou bien : « J’ai hâte d’avoir de tes nouvelles. Est-ce qu’on peut se contenter d’une petite promenade ? J’ai besoin de me coucher tôt. »

Jana Rundle affirme que votre ami(e) se pose peut-être la même question et pourra même être soulagé(e) par votre proposition. « Ce sont vos amis, ils vous aiment. En général, ils s’adapteront. »

Prévoir des sorties gérables

Si nous devions attendre d’avoir fait le ménage et d’avoir l’énergie pour cuisiner un repas, nous n’accueillerions jamais personne chez nous. La psychologue conseille donc de préciser à vos amis que vous n’attendez ni l’un ni l’autre : « Venez comme vous êtes ». Vous pouvez très bien commander une pizza et repousser le ménage à plus tard.

Elle souligne toutefois : « Il faut que quelqu’un le dise », au risque que tout le monde reste chez soi pour ne pas avoir à accueillir ses amis.

Bien entendu, vous désister est parfois la meilleure décision. Quand vous êtes malade ou quand vous avez vraiment besoin de repos, accordez-vous du temps et reprenez contact quand vous le pouvez, concède Jana Rundle. Et si même l’option de sortie la plus simple vous angoisse, posez-vous des questions sur la personne que vous retrouvez et ce qu’elle vous fait ressentir. Si vous vous sentez systématiquement jugé(e) ou épuisé(e) après avoir vu cette personne, cela mérite peut-être de vous interroger sur cette relation.

Mais si vous avez vraiment envie de voir vos amis, et que vous ne pouvez pas vous résoudre à toute cette organisation, revoyez vos plans à la baisse. Jana Rundle conclut : « Cela n’a pas besoin d’être parfait. Il s’agit simplement de garder contact et de se retrouver. »