Tant de personnes ont été massacrées par les forces de sécurité iraniennes ce jeudi et ce vendredi que l’État n’a pas été en mesure de prendre en charge toutes les dépouilles. Les stocks de sacs mortuaires ont été épuisés, ont déclaré les responsables, et des semi-remorques à dix-huit roues ont remplacé les ambulances.
Le décompte interne des morts effectué par le gouvernement, qui n’avait pas été révélé auparavant, dépasse de loin le bilan de 3 117 victimes annoncé le 21 janvier par les partisans de la ligne dure du régime et qui rendent directement compte au guide suprême iranien Ali Khamenei (les ministères rendent compte au président élu.) Le chiffre de 30 000 est également bien supérieur aux chiffres compilés par les militants qui répertorient méthodiquement les noms des victimes. Samedi, l’agence de presse américaine Human Rights Activists News Agency a déclaré avoir confirmé 5 459 décès et enquêter sur 17 031 autres.
TIME n’a pas été en mesure de vérifier ces chiffres de manière indépendante.
Les chiffres avancés par le ministère de la Santé pour ces deux jours correspondent à peu près au décompte établi par les médecins et les premiers intervenants, également communiqué à TIME. Selon le Dr Amir Parasta, chirurgien ophtalmologiste germano-iranien qui a préparé un rapport sur ces données, le décompte clandestin des décès enregistrés par les hôpitaux s’élevait à 30 304 vendredi. Le Dr Parasta a déclaré que ce chiffre ne tient pas compte des décès liés aux manifestations enregistrés dans les hôpitaux militaires, dont les corps ont été directement transportés à la morgue, ni de ceux qui se sont produits dans des lieux que l’enquête n’a pas couverts. Le Conseil national de sécurité iranien a déclaré que des manifestations avaient eu lieu dans environ 4 000 sites à travers le pays. « Nous nous rapprochons de la réalité », a déclaré le Dr Parasta. « Mais je pense que les chiffres réels sont encore bien plus élevés. »
Cela semble être la réalité implicite dans les chiffres internes du gouvernement, qui font état de plus de 30 000 morts en deux jours. Un massacre de cette ampleur, en l’espace de 48 heures, a laissé les experts en massacres perplexes quant aux comparaisons possibles. « La plupart des vagues de meurtres ne sont pas causées par des fusillades », a déclaré Les Roberts, professeur à l’université Columbia spécialisé dans l’épidémiologie des morts violentes. « À Alep [Syrie] et à Falloujah [Irak], lorsque des vagues de meurtres aussi importantes se sont produites en quelques jours, elles ont principalement impliqué des explosifs et quelques fusillades. »
La seule comparaison possible dans les bases de données en ligne concerne l’Holocauste. Dans la banlieue de Kiev, les 29 et 30 septembre 1941, les escadrons de la mort nazis ont exécuté par balle 33 000 Juifs ukrainiens dans un ravin connu sous le nom de Babyn Yar.
En Iran, les champs de la mort se sont étendus à travers tout le pays où, depuis le 28 décembre, des centaines de milliers de citoyens s’étaient rassemblés dans les rues pour réclamer d’abord un soulagement face à une économie en chute libre, puis rapidement la chute du régime islamique. Au cours de la première semaine, les forces de sécurité ont affronté certaines manifestations, utilisant principalement des moyens non mortels, mais les responsables tenant également un discours conciliant, la réponse du régime était incertaine. Cela a changé au cours du week-end du 8 janvier. Les manifestations ont atteint leur paroxysme lorsque des groupes de l’opposition, incluant Reza Pahlavi, le fils exilé de l’ancien shah d’Iran, ont exhorté la population à se joindre à la foule, et que le président américain Donald Trump a réitéré sa promesse de les protéger, bien qu’aucune aide ne soit arrivée. Selon des témoins, des millions de personnes étaient dans les rues lorsque les autorités ont coupé Internet et toutes les autres communications avec le monde extérieur. Des tireurs embusqués sur les toits et des camions équipés de mitrailleuses lourdes ont ouvert le feu, selon des témoins oculaires et des images filmées avec des téléphones portables. Le vendredi 9 janvier, un responsable du Corps des gardiens de la révolution islamique a averti à la télévision d’État quiconque s’aventurerait dans les rues : « Si une balle vous touche, ne vous plaignez pas. »
Il a fallu plusieurs jours pour que la réalité transpire malgré le black-out Internet. Des images de corps ensanglantés ont filtré via des connexions Internet illicites par satellite Starlink. Le décompte des morts a toutefois été rendu difficile, car les autorités avaient également coupé les lignes de communication à l’intérieur de l’Iran. La première information fiable est venue d’un médecin de Téhéran qui a déclaré à TIME que six hôpitaux de la capitale avaient enregistré au moins 217 décès de manifestants après l’assaut de jeudi. Les professionnels de santé en Iran ont estimé qu’au moins 16 500 manifestants avaient été tués au 10 janvier, selon un rapport précédent du Dr Parasta à Munich. La mise à jour de vendredi s’appuie sur ces recherches, a-t-il déclaré. « Je suis vraiment impressionné par la rapidité avec laquelle ce travail a été réalisé dans des conditions extrêmement difficiles et risquées », a déclaré Paul B. Spiegel, professeur à la Johns Hopkins University International School of Health. Comme Les Roberts, il s’est montré prudent quant à l’extrapolation des chiffres fournis par les hôpitaux.
M. Roberts, qui s’est rendu dans des zones de guerre pour étudier les taux de mortalité civile en Irak et en République démocratique du Congo, a déclaré : « Les 30 000 décès confirmés sont très certainement une sous-estimation. » Les chiffres publiés par le ministère de la Santé semblent le confirmer, tout en soulignant les enjeux pour les Iraniens et pour un régime qui, en 1979, est arrivé au pouvoir alors que le gouvernement en place était contesté par des millions de personnes réclamant sa chute.
Le vendredi 9 janvier, Sahba Rashtian, une artiste en herbe spécialisée dans l’animation, a rejoint ses amis dans les rues d’Ispahan, une ville du centre de l’Iran réputée pour sa beauté. « Avant que quiconque ne commence à scander des slogans », a déclaré un ami à TIME, « Sahba a été vue effondrée sur le sol. Sa sœur a remarqué du sang sur sa main ». Sahba est décédée sur une table d’opération dans un hôpital voisin. Elle avait 23 ans. « Elle plaisantait toujours sur la beauté de son prénom », a déclaré son ami. « Elle riait et disait : « Sahba signifie vin, et je suis interdite dans la République islamique » ». Lors de l’enterrement, a déclaré l’ami, les rites religieux ont été interdits et le père de Rashtian était vêtu de blanc.
« Félicitations », a-t-il déclaré aux personnes en deuil, selon l’ami. « Ma fille est devenue une martyre sur le chemin de la liberté ».
- Article issu de TIME US - Traduction TIME France
