Que vous regardiez un film d’horreur ou que vous vous aventuriez à pas de loup dans une maison hantée, Halloween peut provoquer des sensations d’effroi. Une scène sanglante peut vous pousser à vous couvrir les yeux ou à bondir de votre siège. Ce qui motive ces réactions, c’est la peur, une émotion fondamentale très puissante. Avoir peur, c’est un peu comme se retrouver pris au piège dans son propre film d’horreur : votre cœur bat à tout rompre, vos pupilles se dilatent, et vous vous mettez peut-être à haleter ou à crier. Ces réactions échappent à votre contrôle conscient ; elles trouvent leur origine dans la biologie. Comme toutes les émotions, la peur joue un rôle important. Elle vous aide à survivre et à vous mettre en sécurité.
Halloween offre l’occasion d’expérimenter la peur. C’est un moment où la frayeur est réelle, mais où la menace ne l’est pas.
En tant que psychothérapeutes spécialisés dans la psychothérapie dynamique expérientielle accélérée (AEDP), nous savons que le fait de pouvoir nommer et travailler sur la peur est bénéfique pour la santé. Reconnaître ses émotions réduit le risque de les refouler ou de les éviter, de boire trop ou de devenir insensible à ce que l’on ressent. Bien que ces comportements apportent un soulagement temporaire, des études montrent que refouler ses émotions peut entraîner des troubles de santé mentale, tels que la dépression et l’anxiété, qui sont devenus plus fréquents chez les enfants et les adultes américains ces dernières années.
Si vous souhaitez explorer en toute sécurité votre rapport à la peur en cette période d’Halloween, voici cinq exercices que nous vous recommandons.
Reconnaissez la peur dans votre corps
Avez-vous déjà essayé de déjouer la peur ? Peut-être vous êtes-vous reproché d’être une poule mouillée ou avez-vous tenté de faire abstraction de ce sentiment par la logique. Les messages véhiculés par la société et nos familles prônent souvent l’approche « l’esprit domine la matière », renforçant ainsi la conviction que l’on peut se débarrasser d’une émotion par la seule force de la pensée.
Une approche plus saine consiste à sortir de votre tête et à vous connecter à votre corps. Lors d’un moment effrayant, remarquez les signes révélateurs de l’alarme, comme des mains qui tremblent, un cœur qui bat la chamade ou une sensation de froid. Ces sensations physiques sont des messagers importants qui vous indiquent quelles émotions profondes vous ressentez.
Une fois que vous les aurez identifiées et nommées, leur intensité diminuera sans aucun doute. Cela peut sembler anodin, mais des études montrent que mettre des mots sur vos émotions peut aider à réguler et à apaiser la détresse.
Observez la peur aller et venir
Les émotions intenses et douloureuses semblent parfois permanentes. Mais les voir aller et venir peut rappeler à votre cerveau que même les expériences les plus effrayantes sont temporaires. Lors d’une scène effrayante, vous avez peut-être envie de vous cacher le visage ou de détourner le regard. Plutôt que de vous distraire immédiatement, abordez cette émotion avec curiosité. Observez comment la peur monte, atteint son paroxysme, puis finit par s’estomper. La curiosité nous aide à cultiver un sentiment d’émerveillement. Des recherches montrent qu’un état d’esprit curieux peut favoriser les émotions positives et réduire l’inquiétude.
Apaiser la sensation de peur
Lorsque la peur s’empare de vous, des techniques de respiration telles que la respiration 4-7-8 ou la respiration carrée peuvent apaiser votre système nerveux. Prendre de longues inspirations plutôt que des respirations superficielles apporte de l’oxygène à vos muscles, ce qui peut aider à soulager la tension.
Vous pouvez également pratiquer ce que les thérapeutes spécialisés dans la désensibilisation et le retraitement par les mouvements oculaires (EMDR) appellent la « double attention ». Gardez les yeux rivés sur la scène effrayante tout en restant à l’écoute des sensations dans votre corps, tandis que vous effectuez de profondes respirations abdominales. Des recherches montrent que la respiration abdominale renforce la régulation parasympathique du cœur par le biais des voies vagales, aidant ainsi le corps à retrouver un état plus calme.
Découvrez comment la peur vous pousse à agir
Lorsqu’un monstre surgit ou qu’un bruit inquiétant vous prend au dépourvu, observez ce que votre corps a envie de faire. Ressentez-vous le besoin de fuir, de vous figer, de vous baisser ou de saisir la main de quelqu’un ? En AEDP, nous appelons cela des « actions adaptatives », et elles fournissent des indices sur la manière dont votre système nerveux réagit à un danger perçu.
Toutes les émotions fondamentales, y compris la peur, s’accompagnent d’impulsions, une énergie dans le corps qui nous pousse à agir. Lorsque quelqu’un réagit à nos émotions par la gêne plutôt que par l’empathie, nous apprenons à bloquer ces impulsions, ce qui crée un effet « autocuiseur ». Cela peut entraîner des symptômes tels que l’insomnie, la tension musculaire et la rumination, qui peuvent nuire à votre santé.
Prendre conscience des impulsions de la peur élargit votre conscience émotionnelle et vous prépare à gérer d’autres émotions fondamentales avec plus de sagesse.
Remarquez comment le lien humain transforme la peur
Partager un moment effrayant avec une autre personne peut le rendre plus facile à supporter. En effet, avoir quelqu’un à vos côtés ne se contente pas de vous rassurer ; cela calme l’amygdale, le centre émotionnel du cerveau, et vous aide à guérir les blessures et les traumatismes du passé.
Nous vous recommandons cette expérience : regardez un film d’horreur seul(e), puis avec une personne en qui vous avez confiance. Ou visitez une maison hantée avec un(e) ami(e) ou un(e) partenaire de confiance. Remarquez ce qui se passe lorsque vous partagez cette expérience.
Un peu d’éducation aux émotions contribue grandement à votre bien-être. En apprenant à accepter la peur, vous enseignez à votre cerveau que vous êtes capable de gérer des émotions difficiles. Et lorsque nous savons que les émotions ne sont pas des choses à craindre, nous sommes mieux armés pour relever les défis de la vie avec authenticité, souplesse et courage.
- Article issu de TIME US - Traduction TIME France
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