Alors que le deuxième épisode caniculaire de l’année vient de refluer après onze jours de fortes chaleurs, le gouvernement réunit une nouvelle cellule interministérielle de crise pour dresser un premier bilan. L’exécutif est visé par de vives critiques sur son impréparation supposée, tandis que Santé publique France fait état d’environ 1 000 décès supplémentaires, selon des données encore non consolidées.

Alors que la vigilance rouge canicule vient de s’éteindre sur l’ensemble du territoire français ce 29 juin, l’heure est venue de dresser le premier bilan. Réseau ferroviaire perturbé, écoles fermées, aménagements des heures de travail, saturation des hôpitaux… la canicule qui a frappé en cette deuxième moitié du mois de juin a fait preuve d’une historique virulence sur le continent européen. Météo-France fait état d’un phénomène « d’une sévérité exceptionnelle qui dépasse celui d’août 2003 en termes d’intensité et est équivalent en termes de durée ».

En dépit des cellules interministérielles de crise consacrées à la canicule et convoquées par le Premier ministre Sébastien Lecornu, une partie de l’opposition et de nombreux responsables politiques reprochent sévèrement au gouvernement son impréparation. Accusé d’incompétence et d’inaction, l’exécutif se défend tant bien que mal face à la pluie de critiques, alors qu’un nouvel épisode de fortes chaleurs pourrait concerner le pays début juillet.

Le gouvernement sous le feu des critiques

Éprouvée après une période de fortes chaleurs intense, qui a étouffé le pays pendant onze jours, la France accueille une fraîcheur bienvenue. Durant cette traversée du désert, les structures de soins ont enduré une pression considérable. Les personnels hospitaliers ont dû pallier l’extrême rudesse des conditions. Si la région parisienne a observé une légère décrue dominicale de l’affluence aux urgences, l’activité demeure à des seuils élevés. Dans le Sud-Ouest, et plus particulièrement à Toulouse, les services d’urgence ont également été mis sous pression, entre forte chaleur et afflux de patients.

En signe de réaction, la ministre chargée de la Santé, Stéphanie Rist, a annoncé l’acquisition rapide de 30 000 dispositifs de rafraîchissement pour les hôpitaux. Toutefois, ces équipements, attendus dans les semaines à venir pour soulager les patients et les soignants, illustrent pour beaucoup une anticipation défaillante face à un péril pourtant annoncé. L’heure des comptes émerge, portée par une opposition qui tire à boulets rouges. Scandalisés par ces failles, plusieurs partis politiques n’épargnent pas l’équipe dirigeante, dénonçant une forme de passivité coupable.

Dès l’amorce de l’accalmie, de nombreuses figures politiques ont exigé que toute la lumière soit faite sur cette canicule, alors que plus de 1 300 décès excédentaires ont été recensés en Europe depuis le 21 juin, selon l’Organisation mondiale de la santé. Les écologistes insistent sur la nécessité de désigner les responsables de cette tragédie, pointant du doigt les renoncements de l’État face aux impératifs climatiques, parmi lesquels la baisse drastique du budget du Fonds vert, censé accélérer l’adaptation au réchauffement climatique.

« On va découvrir les conséquences très concrètes de la lâcheté de l’État face aux lobbies climaticides. Et certains comprendront peut-être enfin qu’elle tue… », a déploré amèrement la secrétaire nationale des Écologistes, Marine Tondelier, dans un message publié sur X.

Du côté de La France insoumise, le terme de « catastrophe » est ouvertement employé pour fustiger la gestion du pouvoir, notamment par la députée Clémence Guetté. La droite et l’extrême droite ne sont pas en reste : raillant les commandes tardives de matériel, des élus comme Jean-Philippe Tanguy (Rassemblement national) pointent du doigt deux décennies d’errance et proposent, en retour, des mesures financières facilitant l’accès à la climatisation pour les foyers.

Dans cette bataille de communication, chaque camp tente d’imposer son propre dispositif de sauvetage, du plan de climatisation massive prôné par le RN au « plan baignade national » défendu par Édouard Philippe.

Le socle commun, une armée victime de désertion

Pour contrer cette vague de défiance, l’exécutif mise sur la méthode de Sébastien Lecornu. Le locataire de Matignon officie comme coordinateur en chef, multipliant les réunions de crise avec une discipline quasi militaire afin de tirer les premières leçons de ces journées étouffantes. Bien décidé à ne pas répéter la funeste tragédie de 2003, il exhorte également les collectivités locales et les citoyens à prendre leur part de responsabilité.

Autour de lui, ses ministres montent au front : le ministre de l’Intérieur, Laurent Nuñez, récuse catégoriquement toute notion d’échec, affirmant que les pouvoirs publics étaient en ordre de bataille : « Tous les services ont répondu présent […] car nous étions préparés. » De son côté, le chef de l’État défend l’héritage de ses chantiers d’adaptation.

Pourtant, malgré cette posture défensive, l’édifice se fissure de l’intérieur. En actant la réduction massive de l’enveloppe budgétaire dédiée à la transition territoriale, passée de 2,5 milliards d’euros en 2024 à 837,5 millions en 2026, le gouvernement s’est attiré les foudres de l’ancienne Première ministre Élisabeth Borne, qui s’inquiète ouvertement du recul de l’ambition écologique.

« Après mon départ de Matignon, je ne suis pas sûre que la planification écologique et énergétique ait été portée avec la même énergie », a-t-elle lancé sur France 3.

Une troisième canicule en approche ?

Malgré la distance idéologique qui sépare les différents bords politiques et la douleur du moment, les dirigeants savent que le temps leur est compté. Les prévisionnistes redoutent déjà le retour de conditions accablantes dès la première moitié de juillet : un horizon menaçant qui exige de consolider d’urgence les fragilités du pays, qu’il s’agisse de la résistance des infrastructures électriques ou de la température au sein des établissements médicaux.

À peine échappe-t-elle à une canicule que la France pourrait, encore une fois, s’engouffrer dans une nouvelle vague de chaleur d’ici la première moitié de juillet.

« Pour la semaine du 6 au 13 juillet, le scénario de fortes chaleurs sur le pays devient plus probable », indique Météo-France, tandis que la ministre de la Transition écologique, Monique Barbut, a évoqué sur France Inter le possible retour de « chaleurs extrêmes » jusqu’au 14 juillet.

Cette accalmie apparemment temporaire, balayée par des averses salutaires mais parfois brutales, sonne comme un avertissement. Elle rappelle surtout une exigence : la classe politique devra se montrer à la hauteur pour poursuivre le douloureux parcours de l’adaptation climatique. Ce sujet brûlant, déjà présent dans les débats, devrait peser lourd dans la campagne présidentielle de 2027. La virulence de la canicule a donc eu le mérite d’imprégner les esprits autant que les débats politiques.