Trump menace de « faire sauter » Oman à propos du détroit d’Ormuz

Le président Donald Trump a envoyé un avertissement sévère à Oman, partenaire de longue date des États-Unis, au sujet des pourparlers qui auraient eu lieu avec l’Iran concernant la perception de droits de passage dans le détroit d’Ormuz. Mercredi, il a rejeté un article publié par les médias d’État iraniens selon lequel Oman et l’Iran seraient en pourparlers pour gérer conjointement le trafic maritime dans cette voie navigable, que l’Iran a militarisée en représailles au déclenchement de la guerre par les États-Unis et Israël le 28 février. Le contrôle du détroit d’Ormuz, dont certaines sections traversent les eaux territoriales omanaises et iraniennes, a constitué un point d’achoppement majeur dans les négociations entre les États-Unis et l’Iran visant à mettre fin à cette guerre qui dure depuis trois mois. La fermeture effective du détroit a fait flamber les prix de l’énergie et perturbé le commerce de plusieurs autres matières premières à travers le monde. Les tentatives américaines, notamment un blocus naval des ports iraniens, n’ont jusqu’à présent pas permis de rétablir pleinement le trafic commercial dans le détroit. « Le détroit sera ouvert à tout le monde », a déclaré M. Trump aux journalistes à la Maison-Blanche. « Ce sont des eaux internationales et Oman se comportera comme tout le monde, sinon nous devrons les faire sauter. Ils le comprennent, tout ira bien pour eux. »

Oman, partenaire stratégique des États-Unis depuis plus de 50 ans, a joué un rôle clé dans les efforts de médiation en vue d’un accord de paix entre les États-Unis et l’Iran. Au début de la guerre, l’Iran a également riposté aux attaques des États-Unis et d’Israël en prenant pour cible Oman et d’autres pays du Golfe qui abritent des bases militaires américaines.

Certains ont émis l’hypothèse que le président américain s’était mal exprimé et qu’il voulait en réalité parler de l’Iran. Il semblait s’être déjà trompé dans un autre discours lors de commentaires précédents à la presse, affirmant que le Venezuela, que les États-Unis ont attaqué en janvier, « n’a plus de marine, n’a plus d’armée de l’air et n’a plus beaucoup de personnes qui dirigeaient le pays ». Le président semble avoir fait référence à l’Iran, et non au Venezuela. TIME a contacté la Maison-Blanche pour obtenir des commentaires.

Les propos de Donald Trump interviennent également alors que les États-Unis et l’Iran se sont livrés à de nouvelles attaques, compromettant les perspectives d’un accord de paix imminent. Il a déclaré mercredi qu’il était prêt à « attendre plus longtemps » que l’Iran, rejetant l’idée selon laquelle l’approche des élections de mi-mandat pourrait le motiver à accepter un accord plus tôt.

Trump « tente de prouver qu’il n’est pas “tendre” envers l’Iran pour apaiser ses détracteurs, mais une telle imprévisibilité met les négociations en péril, surtout compte tenu du peu de confiance que les négociateurs iraniens accordent au processus américain », explique William Figueroa, maître de conférences en relations internationales à l’université de Groningue, à TIME.

Nouvelles attaques

L’armée américaine a mené des frappes nocturnes contre un site militaire à Bandar Abbas, en Iran, a indiqué mercredi un responsable américain à Reuters. Les forces américaines ont abattu quatre drones d’attaque iraniens qui menaçaient le détroit d’Ormuz, a précisé ce responsable, et l’installation, une station de contrôle au sol, s’apprêtait à lancer un cinquième drone. Il a qualifié ces frappes de « purement défensives et destinées à maintenir le cessez-le-feu ».

En représailles, les forces iraniennes ont pris pour cible une base aérienne américaine aux premières heures de jeudi, a déclaré le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) dans une déclaration relayée par l’agence de presse semi-officielle Tasnim. Le CGRI n’a pas précisé quelle base il avait frappée. L’agence a également rapporté que la marine du CGRI avait tiré sur un pétrolier américain qui « tentait de traverser le détroit d’Ormuz en éteignant son système radar ».

Ces nouvelles attaques surviennent alors que les États-Unis et l’Iran sont en pleine négociation pour mettre définitivement fin à la guerre. Les progrès vers un accord ont connu des hauts et des bas depuis que les deux parties ont convenu d’un cessez-le-feu le 8 avril, les deux camps continuant à échanger des hostilités de faible intensité et à lancer de nouvelles menaces.

Différences sur l’accord

Les responsables de l’administration Trump ont déclaré à plusieurs reprises qu’un accord était proche, et le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Ismail Baqai, a déclaré lundi que les États-Unis et l’Iran « étaient parvenus à une conclusion sur une grande partie des questions en discussion ». Mais plusieurs points bloquent encore les négociations, et il semble qu’aucune des deux parties ne souhaite sortir de la guerre en apparaissant comme le plus grand perdant.

Lundi, Trump a déclaré qu’il « demandait de manière impérative » à plusieurs pays arabes et musulmans de signer les accords d’Abraham afin d’établir des relations diplomatiques avec Israël dans le cadre de tout accord avec l’Iran. Selon les analystes, cette initiative semblait viser à la fois à transformer tout accord avec l’Iran en une victoire diplomatique majeure pour Trump et à dissuader Israël de renouveler ses attaques contre l’Iran, qui pourraient faire capoter tout accord de paix potentiel. Il semble toutefois peu probable que de nombreux pays y adhèrent, compte tenu de leur opposition aux bombardements militaires israéliens sur Gaza et de leurs objections à la souveraineté palestinienne, ont estimé les analystes. Les deux parties ont également diffusé des messages contradictoires concernant l’accord potentiel.

La télévision d’État iranienne a rapporté cette semaine qu’elle avait obtenu une version préliminaire non officielle d’un accord entre les États-Unis et l’Iran, qui comprenait des clauses prévoyant que l’Iran et Oman géreraient conjointement le trafic dans le détroit d’Ormuz et rétabliraient le trafic maritime à son niveau d’avant-guerre dans un délai d’un mois. Le projet rapporté prévoyait également la levée du blocus naval américain et le retrait des forces militaires américaines de la zone iranienne.

Plus tôt cette semaine, des sources iraniennes ont déclaré à Reuters que les États-Unis avaient accepté de débloquer des milliards de dollars d’avoirs iraniens.
Donald Trump a réfuté ces deux affirmations mercredi. « Nous ne parlons pas d’assouplissement des sanctions ni de versement d’argent », a-t-il déclaré. Mercredi, son gouvernement a imposé des sanctions à la nouvelle agence iranienne chargée de contrôler le trafic maritime dans le détroit.

Le président a également tenu des propos controversés au sujet de l’accord qui n’a pas encore été conclu. Dans une interview accordée mercredi à PBS, Trump a déclaré que l’Iran « allait renoncer à son uranium hautement enrichi ». Israël a insisté à plusieurs reprises pour que l’Iran abandonne son programme nucléaire, et le gouvernement Trump a largement maintenu cette position, bien qu’il ait parfois adopté des positions plus conciliantes, des rapports suggérant que les négociateurs envisageaient un moratoire temporaire sur l’enrichissement nucléaire iranien. L’Iran, qui soutient que son programme nucléaire est exclusivement à des fins civiles, s’est montré réticent à s’engager à renoncer à ses stocks d’uranium enrichi, et a déclaré à la place que son programme nucléaire ferait l’objet de discussions ultérieurement, et non dans le cadre de l’accord-cadre initial.

Les tergiversations autour d’un accord se sont accompagnées de menaces de la part des deux camps de reprendre la guerre. Donald Trump a réitéré mercredi sa menace de « finir le travail » si l’Iran n’acceptait pas des conditions acceptables pour les États-Unis. Le président a déclaré qu’il ne s’inquiétait pas de la lassitude croissante du public américain face à la guerre ni des répercussions politiques pour les républicains. Les dirigeants iraniens « pensaient qu’ils allaient me faire perdre patience », a déclaré Trump. « Vous savez, “On va le faire perdre patience. Il a les élections de mi-mandat.” Je me fiche des élections de mi-mandat. »