Quels pays sont touchés par l’épidémie d’hantavirus ?

Une épidémie d’hantavirus, un virus rare mais mortel, sur un bateau de croisière suscite l’inquiétude à l’échelle internationale, alors que les autorités s’efforcent de localiser les personnes susceptibles d’avoir été exposées, afin d’endiguer sa propagation. L’Organisation mondiale de la santé indique qu’à ce jour, huit cas d’infection par l’hantavirus ont été recensés en lien avec le MV Hondius, qui fait actuellement route vers les îles Canaries. Trois passagers ayant embarqué à bord du Hondius sont décédés, dont l’un avait été confirmé infecté. Le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, a déclaré que le risque global pour la santé publique lié au hantavirus restait faible, et les autorités ont écarté la crainte que le hantavirus ne devienne une menace de pandémie mondiale à l’instar du COVID-19.
Mais les enquêtes se poursuivent alors que la situation se complique. Près de 150 passagers et membres d’équipage de 23 nationalités différentes se trouvent toujours à bord du navire, plusieurs d’entre eux ayant apparemment débarqué avant que la nouvelle de l’épidémie ne soit rendue publique. Les autorités sanitaires ont également confirmé que le hantavirus impliqué dans l’épidémie est la souche Andes, la seule souche connue transmissible entre humains et qui a été associée à des infections présentant un taux de mortalité plus élevé.

Voici quelques-uns des pays liés à la récente épidémie de hantavirus.

Argentine

Le MV Hondius a quitté Ushuaia, une ville du sud de l’Argentine, le 1er avril. Une personne à bord du navire était de nationalité argentine. Le hantavirus est endémique en Argentine, mais les infections dans le pays sont en hausse. Le ministère argentin de la Santé a signalé mardi 101 infections par le hantavirus depuis juin 2025, soit environ le double du nombre de cas enregistrés au cours de la même période l’année précédente, selon l’Associated Press. Bien que la source de l’épidémie n’ait pas été déterminée, le gouvernement a cherché à savoir si les infections provenaient du pays. Citant deux enquêteurs anonymes, l’AP a rapporté que deux des trois décès, impliquant un couple de mariés néerlandais, pourraient avoir un lien avec Ushuaia, les responsables émettant l’hypothèse que le couple aurait contracté le virus lors d’une sortie d’observation d’oiseaux dans la ville qui les a conduits à une décharge où ils auraient pu être exposés.

Cap-Vert

Le navire avait l’intention d’accoster dans l’archipel ouest-africain du Cap-Vert, mais les autorités locales lui en ont interdit l’accès, et le MV Hondius est resté ancré au large des côtes du pays pendant trois jours. Avant de mettre le cap sur les îles Canaries le 6 mai, trois personnes à bord du Hondius ont été évacuées vers les Pays-Bas à bord d’un avion médical pour y subir des tests de dépistage et recevoir des soins.

Allemagne

Au 4 mai, huit ressortissants allemands étaient signalés à bord du MV Hondius, dont un membre d’équipage. Parmi eux se trouvait une passagère décédée après être tombée malade. Un Allemand asymptomatique a été évacué le 6 mai et serait conduit dans un hôpital de Düsseldorf pour y subir un test après avoir été en contact avec l’Allemand décédé.

Pays-Bas

Le MV Hondius est un navire battant pavillon néerlandais exploité par Oceanwide Expeditions. Le ministère néerlandais des Affaires étrangères a déclaré dans un article de blog publié mercredi que, le navire battant le pavillon du pays, les Pays-Bas coordonnent l’aide apportée aux personnes à bord. Selon l’exploitant, 13 personnes à bord du navire sont néerlandaises : 8 passagers et 5 membres d’équipage. Deux ressortissants néerlandais, un couple marié, figurent parmi les trois décès signalés à bord du Hondius. La femme, décédée en Afrique du Sud, a été testée positive au hantavirus. Le 5 mai, les autorités sanitaires néerlandaises ont informé la compagnie aérienne nationale KLM Royal Dutch Airlines que la femme avait brièvement été à bord de l’un de leurs avions à Johannesburg le 25 avril ; en réponse, la compagnie aérienne a également informé les passagers de ce vol à destination des Pays-Bas. Parmi les personnes évacuées le 6 mai figurait également un ressortissant néerlandais de 41 ans, qui serait un membre d’équipage.

Les Philippines

L’équipage du MV Hondius compte 38 Philippins, mais un porte-parole et sous-secrétaire du ministère de la Santé des Philippines a déclaré le 5 mai qu’aucun d’entre eux n’était actuellement malade et qu’ils étaient en étroite coordination avec les autorités concernées.

Singapour

La cité-État d’Asie du Sud-Est a annoncé jeudi avoir isolé puis surveiller deux de ses résidents qui se trouvaient à bord du MV Hondius dans un établissement public. L’Agence des maladies transmissibles de Singapour a déclaré avoir été informée les 4 et 5 mai que les deux résidents, âgés de 67 et 65 ans, se trouvaient sur le navire lorsqu’il a quitté Ushuaia, en Argentine, le 1er avril. Tous deux ont débarqué prématurément et se trouvaient sur le même vol à destination de Johannesburg que l’un des cas confirmés d’hantavirus le 25 avril. « L’un a le nez qui coule mais se porte bien par ailleurs, et l’autre est asymptomatique », a déclaré l’agence à propos des résidents placés en quarantaine. Les résultats des tests des deux personnes sont en attente, mais l’agence singapourienne affirme que le risque pour le grand public à Singapour est actuellement faible.

Afrique du Sud

La Néerlandaise décédée en Afrique du Sud avait d’abord pris un vol en provenance de Sainte-Hélène, une île britannique situé près du pays. L’OMS a indiqué que son état s’était détérioré pendant son vol vers Johannesburg. Selon les médias sud-africains, elle s’est effondrée à l’aéroport international O.R. Tambo. Elle est décédée à l’hôpital le 26 avril. Lorsque son infection par le hantavirus a été confirmée, les responsables sanitaires sud-africains ont lancé le traçage des contacts. Plus de 60 personnes ont été identifiées, et celles qui ont pu être contactées font l’objet d’une surveillance.

Espagne

Treize passagers et un membre d’équipage à bord du MV Hondius sont espagnols. Selon le ministère de la Santé du pays, l’OMS a demandé à l’Espagne d’accueillir le MV Hondius aux îles Canaries, un territoire espagnol, « conformément au droit international et aux principes humanitaires ». Le ministère a déclaré que le pays avait « l’obligation morale et légale d’aider ces personnes, parmi lesquelles se trouvent plusieurs citoyens espagnols ». Le MV Hondius devrait accoster aux îles Canaries dans trois à quatre jours après avoir quitté le Cap-Vert, mais le président des îles Canaries s’y est opposé, affirmant qu’il n’autoriserait pas les passagers à débarquer, invoquant des dangers potentiels pour la population locale.

Suisse

L’Office fédéral de la santé publique a annoncé le 6 mai qu’un homme qui se trouvait à bord du MV Hondius était infecté par le hantavirus et était soigné à l’hôpital universitaire de Zurich. Le patient, qui est rentré en Suisse après avoir voyagé à bord du navire de croisière, a été testé positif à la souche Andes. Son épouse, qui l’accompagnait lors du voyage, ne présente pour l’instant aucun symptôme mais s’est mise en quarantaine par mesure de précaution.

Royaume-Uni

Selon Oceanwide Expeditions, le 4 mai, 19 passagers et quatre membres d’équipage à bord du navire étaient originaires de Grande-Bretagne. Un passager britannique présentant une forte fièvre, un essoufflement et des signes de pneumonie a été évacué de l’île de l’Ascension vers l’Afrique du Sud le 27 avril, selon l’OMS. La présence du virus a été confirmée chez ce passager, qui se trouve actuellement en soins intensifs. Un autre ressortissant britannique suspecté d’être infecté, un membre d’équipage, figurait parmi les personnes évacuées du navire le 6 mai. Deux autres personnes se sont mises en quarantaine après avoir débarqué du navire lors de son escale à Sainte-Hélène.

États-Unis

Dix-sept des passagers du MV Hondius sont originaires des États-Unis. Le New York Times a rapporté que les autorités d’au moins trois États, l’Arizona, la Géorgie et la Californie, surveillent les anciens passagers du navire, et qu’aucun n’a présenté de symptômes. Depuis le début de sa surveillance en 1993 jusqu’en 2023, les CDC (Centres pour le contrôle des maladies) des États-Unis ont détecté 890 cas d’hantavirus dans le pays, dont 35 % ont entraîné le décès. Les autres passagers à bord du MV Hondius sont originaires d’Australie, de Belgique, du Canada, de France, de Grèce, du Guatemala, d’Inde, d’Irlande, du Japon, du Monténégro, de Nouvelle-Zélande, de Pologne, du Portugal, de Russie, de Turquie et d’Ukraine. Tous sont asymptomatiques à ce jour, et le ministère espagnol de la Santé a déclaré que lorsque le navire accostera aux îles Canaries, les ressortissants non espagnols seront rapatriés ⁠dans leur pays.