Le petit ami de Lindsey Hall dormait contre son épaule lorsqu’elle a découvert par hasard ce qu’il avait raconté à ChatGPT à son sujet. Son téléphone était à court de batterie, elle a donc pris le sien pour faire une recherche liée à son travail. C’est là qu’elle a remarqué une conversation intitulée « Problèmes de couple et incertitudes ». Elle y a trouvé des critiques sur son apparence, des doutes quant à l’attirance qu’il éprouvait pour elle, ainsi qu’une phrase dont elle se souvient encore mot pour mot : « Je ne suis juste pas fier d’elle. » Alors qu’il somnolait paisiblement à ses côtés, elle a appris que ChatGPT avait rendu son verdict sur l’état de leur relation : son petit ami devait y mettre fin.
En voyant le titre de la conversation pour la première fois, Lindsey a pensé qu’il s’agissait d’un différend familier : elle adorait ses trois chats ; lui n’aimait pas trop les animaux. « Ça concerne sûrement les chats », a-t-elle pensé. Elle ne s’attendait pas à une liste de reproches à son égard. « Il n’y avait rien de positif », dit-elle. « Absolument rien. » Elle s’est levée, a pris sa brosse à dents et son chargeur, puis s’est faufilée hors de la maison par la porte d’entrée. « Je n’avais simplement rien à dire », raconte-t-elle. « À ce moment-là, je ne ressentais rien d’autre que de la rage. »
Depuis longtemps, les couples ont toujours trouvé le moyen de découvrir des choses qu’ils n’étaient pas censés savoir l’un sur l’autre : fouiller dans un journal intime, jeter un coup d’œil aux SMS, fouiner dans les messages privés sur Instagram ou Snapchat. Désormais, il existe un autre endroit où chercher, et trouver plein de choses que l’on préférerait ne pas avoir vues. Des thérapeutes affirment travailler avec des couples dont les partenaires ont découvert que leur conjoint demandait à l’IA s’ils devaient rompre, partageait des fantasmes sexuels ou réfléchissait à la manière d’aborder un sujet qu’il n’osait pas évoquer à voix haute.
Pourquoi les conversations de son partenaire avec un agent conversationnel peuvent-elles être perçues comme une trahison ?
La lecture de ces conversations ne permet pas nécessairement de comprendre ce que l’autre personne voulait dire. Votre partenaire se défoulait-il après une dispute ou envisageait-il sérieusement de vous quitter ? Cherchait-il de l’aide pour vous parler… ou un moyen d’éviter de le faire ? Et qui doit des excuses à qui : la personne qui a lu les conversations, ou celle qui a partagé des détails intimes sur son partenaire avec un agent conversationnel ?
Lorsqu’Ilana Grines, thérapeute conjugale et familiale agréée à Los Angeles, travaille avec des couples, sa première question est désormais : « Qu’avez-vous dit à l’IA ? » Elle souhaite savoir si les deux personnes l’utilisent et comment, ce qu’elles partagent, et si elles en ont discuté entre elles. La plupart ne l’ont pas fait, dit-elle. « Nous n’avons pas de vocabulaire pour parler de nos conversations avec l’IA », explique Mme Grines. Les couples peuvent comprendre qu’un journal intime est privé sans pour autant avoir discuté de la question de savoir si cela vaut également pour une conversation avec un agent conversationnel. Lorsqu’une personne découvre les conversations de son partenaire, « cela crée une énorme rupture, car l’une des deux personnes a eu accès à l’historique de l’autre », décrit la thérapeute. « Et là, c’est une véritable bombe atomique. »
Un couple avec lequel elle a travaillé avait souscrit à un seul abonnement à l’IA. L’épouse, enseignante, s’en servait pour corriger des copies. Son mari s’en servait pour explorer des fantasmes sexuels, apparemment sans se rendre compte que les conversations depuis son ordinateur seraient visibles via leur compte partagé. Son épouse a découvert le sujet dans la barre latérale de la plateforme. « Nous savons qu’une tierce personne s’immisce dans notre relation », explique Ilana Grines. « Mais nous ignorons tout de cet espace tiers que nous sommes en train de créer. »
Parfois, l’un des partenaires ignore même l’existence de cet espace. Il peut savoir que son partenaire demande de l’aide à l’IA pour son travail ou l’organisation de vacances, mais pas qu’il discute également de sa vie sexuelle ou se demande s’il faut rester ensemble. Lindsey Hall a elle-même utilisé des agents conversationnels, mais l’idée de discuter de sa relation avec l’un d’entre eux ne lui était pas venue à l’esprit. « Je ne le considérais pas comme un outil à cette fin », explique-t-elle.
Ce qui fait particulièrement mal, c’est de réaliser que son partenaire s’est confié à un agent conversationnel au sujet d’un sujet qu’il n’osait pas aborder avec vous, explique Shemiah Derrick, thérapeute de couple à Chicago. On peut également se demander depuis combien de temps il ressent cela, et si on fini par le savoir sans lire les conversations. Elle a vu des couples enfin réussir à discuter d’un problème, pour ensuite se disputer lorsqu’un des deux admet avoir utilisé l’IA pour trouver quoi dire. La réaction de l’autre personne : « Tu as dû aller sur un chat pour qu’on en arrive là ? » Dans ces cas-là, elle souligne que la personne s’est tournée vers l’IA parce que sa manière habituelle d’aborder les problèmes ne fonctionnait pas. Elle voulait mener une conversation difficile sans retomber dans la même vieille dispute. « Elle essayait de faire quelque chose de différent ».
Ce que les conversations avec l’IA peuvent révéler sur les relations
Giulia P. Davis, thérapeute conjugale et familiale agréée à San Francisco, se souvient d’avoir travaillé avec un couple après qu’un des partenaires eut lu sans autorisation les conversations de l’autre avec l’IA et y eut découvert des plaintes et des doutes concernant leur relation. La personne qui les avait écrites était encore en train de mettre de l’ordre dans ses sentiments. Son partenaire avait supposé qu’elle avait déjà pris sa décision. « Le partenaire n’a pas trouvé de confession directe ni d’intention de mettre fin à la relation », raconte-t-elle. Elle les a aidés à faire la distinction entre « ce que l’on pense vraiment » et « ce à quoi on pourrait penser ». Par exemple, quelqu’un peut se plaindre auprès d’un chatbot après une dispute ou demander ce qui se passerait s’il rompait, mais ne plus ressentir cela une fois calmé.
Si vous tombez sur ce genre de messages, vous devriez demander à votre partenaire comment il ou elle se sent, suggère Mme Davis, sans supposer que tout ce qu’il ou elle a tapé est quelque chose qu’il ou elle vous cachait. « Une personne peut avoir des pensées intimes sans pour autant être malhonnête », dit-elle. « Les couples ont besoin de limites autour de leurs espaces numériques privés, tout comme ils en ont autour de leurs journaux intimes, de leurs séances de thérapie ou de leurs conversations avec des amis de confiance. »
Un agent conversationnel fait par ailleurs quelque chose qu’un journal intime ne fait pas : il répond. Mais n’oubliez pas qu’il n’entend qu’une seule version de l’histoire, précise Shayce Johnston, conseillère agréée en santé mentale à Gainesville, en Floride, et fondatrice de Human AI Dynamics, une organisation qui explore la manière dont les gens tissent des liens émotionnels et relationnels avec l’IA. Si votre partenaire se plaint de vous et que l’agent conversationnel abonde dans son sens, il ou elle peut avoir l’impression que quelqu’un d’autre a confirmé que vous aviez tort. Mme Johnston décrit cette réaction ainsi : « Même l’IA est d’accord avec moi. » Cela ne rend pas la chose vraie pour autant.
Comment fixer des limites concernant l’IA dans un couple
Ne partez pas du principe que vous et votre partenaire êtes d’accord sur ce qui doit rester privé, explique Tammy Nelson, psychothérapeute à Los Angeles et autrice de Open Monogamy: A Guide to Co-Creating Your Ideal Relationship Agreement. Vous ne verrez peut-être aucun mal à consulter son compte ChatGPT ; lui ou elle pourrait considérer cela comme équivalent à la lecture de son journal intime. Discutez-en avant de vous retrouver face à quelque chose que vous auriez préféré ne pas voir. « Quels éléments relèvent de la vie privée ? », demande-t-elle. Garder un mot de passe pour soi, par exemple, ne signifie pas automatiquement que l’on cache quelque chose qui pourrait blesser son partenaire. « Je pense vraiment qu’il est important de revenir régulièrement sur cette conversation », ajoute-t-elle.
La lecture des conversations n’est qu’une partie du problème. Que peut-on y mettre sans souci ? Shayce Johnston travaille avec des couples dans lesquels l’un utilise l’IA avec enthousiasme tandis que l’autre a des inquiétudes liées à la confidentialité, à l’éthique ou à l’environnement. Votre partenaire peut très bien accepter que vous demandiez des idées de sorties en amoureux, mais se sentir mal à l’aise si vous copiez-collez ses messages ou décrivez votre vie intime. Ilana Grines suggère de commencer par une question : « Peux-tu me dire ce que tu as demandé à l’IA au sujet de notre relation ? » Vous pouvez également demander s’il y a des sujets dont il ou elle trouve plus facile de discuter avec un agent conversationnel qu’avec vous. Les réponses peuvent vous aider à préciser ce avec quoi vous êtes tous les deux à l’aise : utiliser l’IA pour préparer une conversation difficile, par exemple, ou faire le point après une dispute. Discutez pour savoir si ces échanges resteront privés ou si vous souhaitez partager ce qui en est ressorti. Si vous êtes tenté·e d’éviter la conversation et de commencer à parcourir l’historique des discussions de votre partenaire, Tammy Nelson vous suggère de vous demander pourquoi. Un événement vous a-t-il amené·e à vous méfier de lui ou d’elle, ou vous sentez-vous anxieux·se et espérez-vous que ce que vous trouverez vous rassurera ? Comme le dit Giulia Davis : « Qu’est-ce qui vous empêche de poser directement la question à votre partenaire ? »
Que faire après avoir lu les conversations de votre partenaire avec l’IA
Si vous avez lu quelque chose de perturbant, demandez à votre partenaire ce que cela signifiait avant de présumer que vous le savez. Giulia Davis encourage les couples à attendre d’être suffisamment calmes pour avoir cette conversation. La personne qui a utilisé l’IA peut expliquer ce qu’elle cherchait à résoudre ; celle qui a lu les messages peut expliquer ce qui l’a blessée.
Shayce Johnston souhaite que les couples cessent de considérer l’historique des conversations comme un verdict sur leur relation. Au lieu de cela, elle les aide à comprendre « quel était le besoin, quelle est la peur, et où se situait le décalage qui a conduit à cette conversation au départ ». Cela implique de prendre en compte les sentiments des deux personnes : vous pouvez être blessé(e) par ce que votre partenaire a écrit, et il ou elle peut être contrarié(e) que vous l’ayez lu sans permission.
L’IA peut encore jouer un rôle utile dans la relation. Ilana Grines a travaillé avec des couples qui utilisent leurs notes de thérapie pour poser à un bot des questions dont ils peuvent discuter ensemble à la maison, par exemple. Mme Johnston encourage parfois ses clients à répéter une conversation difficile avec l’IA avant de l’avoir avec leur partenaire. « Je ne pense pas que l’IA soit intrinsèquement hostile aux relations », déclare Mme Grines. Mais elle souhaite que les couples se demandent si elle les aide à communiquer entre eux, ou si elle devient le seul endroit où ils sont prêts à être honnêtes. « L’IA peut être un pont vers la communication », dit-elle, « ou bien un endroit où la communication vient mourir. »
Pour Lindsey Hall, découvrir comment son petit ami utilisait l’IA l’a amenée à remettre en question des conversations qui lui avaient autrefois semblé positives. Avant de se rencontrer en personne, ils avaient passé des mois à échanger des messages. Il semblait chaleureux par SMS, raconte-t-elle, mais pouvait se montrer plus froid en face à face. Elle s’était demandé : « Qu’est-ce que je fais de mal ? » L’historique de leurs conversations offrait une explication possible. Lorsqu’ils abordaient des sujets sérieux ou émotionnels, raconte-t-elle, il copiait ses messages dans ChatGPT et demandait à l’IA de l’aider à répondre. Elle se souvient de son instruction : « Apaise-la. » « C’est terrifiant », dit-elle aujourd’hui.
Elle se demande encore s’il aurait parlé d’elle si durement à une autre personne, ou si le fait de s’adresser à une IA l’avait encouragé à le faire. « Aurais-tu dit toutes ces choses à une personne de cette manière ? », demande-t-elle. Après qu’elle eut quitté son domicile, il a commencé à lui envoyer des SMS. Elle a éteint son téléphone. Lorsqu’il s’est présenté plus tard chez elle, elle lui a dit qu’elle avait lu les conversations. À ce moment-là, dit-elle, elle avait le sentiment qu’il n’y avait plus grand-chose à discuter : « Je viens de lire exactement ce que tu ressens. »
- Article issu de TIME US - Traduction TIME France
