Google Maps remplace « lac Ontario » par « lac America » pour les utilisateurs américains

Google a annoncé samedi que le lac, qui a pour frontière la province canadienne de l’Ontario et l’État américain de New York, apparaîtra sous le nom de « Lac d’Amérique » aux États-Unis, « Lac Ontario » au Canada et « Lac Ontario (Lac d’Amérique) » pour les utilisateurs du reste du monde. L’entreprise a expliqué avoir modifié ses cartes à la suite du changement de nom officiel opéré par le Système d’information sur les noms géographiques (GNIS) des États-Unis, et que cette mise à jour s’inscrit dans le cadre de sa « politique de longue date concernant les plans d’eau dont les noms varient d’un pays à l’autre ».

Ce changement a divisé les acteurs du secteur technologique. MapQuest, le premier service commercial de cartographie en ligne, a déclaré dans un message publié jeudi : « Nous ne changeons pas le nom du lac Ontario. Appelez-le comme bon vous semble. » Le message comprenait un lien vers un outil permettant aux utilisateurs de donner au lac le nom de leur choix, ainsi qu’une image d’une carte parodique sur laquelle le plan d’eau était intitulé « Lac “On recommence ?” ».
Dimanche, Apple n’avait pas encore modifié le nom sur Apple Maps.

Lac Ontario/Amérique

Ce changement fait suite à la signature par Donald Trump d’un décret présidentiel jeudi visant à renommer officiellement ce plan d’eau, dernière salve en date d’une guerre commerciale qui s’intensifie avec le Canada. Après l’échec brutal des négociations commerciales au début du mois, les États-Unis et le Canada ont annoncé des droits de douane de rétorsion pouvant atteindre 50 % sur certains produits.

Les autorités canadiennes ont également appelé les Canadiens à boycotter les voyages et les produits américains, tandis que Donald Trump a relancé son discours selon lequel le Canada serait le « 51e État » des États-Unis, affirmant que le pays voulait « profiter des avantages d’être un État, sans en être un ».

Ce changement de nom a suscité une forte opposition de la part des démocrates. La députée Debbie Dingell (D, Michigan) a annoncé son intention de présenter le « Hands Off Our Great Lakes Act », un projet de loi visant à annuler le décret de Donald Trump. D’autres élus démocrates auraient, selon certaines sources, déclaré qu’ils préparaient un texte de loi pour s’opposer à ce changement de nom.

Les dirigeants canadiens ont également tourné en dérision ce changement de nom. Le Premier ministre Mark Carney a rejeté ce changement de nom jeudi, soulignant que les Canadiens continueraient à « l’appeler lac Ontario — hier, aujourd’hui et pour toujours ».

Samedi, le Premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a dévoilé un panneau de 7,3 m par 3,6 récemment érigé près du lac à Winona, en Ontario, sur lequel on pouvait lire « Lac Ontario, aujourd’hui et pour toujours » en anglais et en français. Il a déclaré dimanche à ABC que ce changement de nom ressemblait « à un sketch tiré de “Saturday Night Live” ». « Personne ne va l’appeler “Lac d’Amérique”. C’est le lac Ontario depuis des centaines d’années. Ça restera le lac Ontario. C’est tout juste décevant ».

Certains sites web du gouvernement ontarien et d’entreprises utilisant les données de Google Maps affichaient « Lac d’Amérique » après ce changement. Un porte-parole de Google a déclaré à Axios que les développeurs de sites web intégrant Google Maps peuvent sélectionner une région pour localiser leurs cartes. « Suite aux récents changements apportés par Google, nous passons activement nos sites web au crible pour nous assurer qu’ils désignent tous le lac Ontario par son nom correct : lac Ontario », a publié Stephen Crawford, ministre de la Prestation des services publics et aux entreprises et des Marchés publics de l’Ontario. « En tant qu’Ontariens, nous défendrons toujours notre province, notre identité et les lieux qui la définissent. »

Suite au changement de nom du golfe du Mexique en « golfe d’Amérique »

Google avait procédé à un changement similaire en février 2025 après que Donald Trump eut publié un décret présidentiel rebaptisant le golfe du Mexique « golfe d’Amérique ». Google avait commencé à afficher « golfe d’Amérique » aux utilisateurs de Google Maps aux États-Unis suite au changement de nom effectué dans la base de données géographique fédérale américaine. Les utilisateurs au Mexique continuaient de voir « Golfe du Mexique » et ceux des autres pays voyaient les deux noms. Peu après, Apple Maps a adopté le nouveau nom pour les utilisateurs américains.

Le Mexique a intenté une action en justice contre Google en mai 2025, arguant que les États-Unis n’avaient pas le pouvoir de renommer l’ensemble du golfe, y compris les eaux relevant de la juridiction mexicaine. Cette action faisait suite au refus de Google de limiter l’appellation « Golfe d’Amérique » à la partie du golfe relevant de la juridiction américaine, comme l’avait demandé la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum. L’affaire est toujours en instance devant la Cour supérieure de justice de Mexico.

Google et Apple ont également modifié en février dernier, sur leurs cartes américaines, l’appellation du plus haut sommet d’Amérique du Nord, passant de « Denali » à « Mont McKinley ». Donald Trump avait ordonné ce changement de nom dans le même décret présidentiel, revenant ainsi sur une décision de 2015 qui avait rétabli « Denali », le nom autochtone alaskien de la montagne, comme désignation fédérale.

MapQuest a conservé les noms de « Denali » et du « golfe du Mexique », et a également offert aux utilisateurs la possibilité de renommer le golfe comme bon leur semblait.