Une nouvelle analyse publiée vendredi dans la revue scientifique Advances in Atmospheric Sciences a révélé que les 2 000 premiers mètres sous la surface de l’océan ont absorbé 23 zettajoules d’énergie de plus qu’en 2024, soit environ 37 fois plus que la consommation mondiale en 2023. L’étude a examiné le contenu thermique des océans, qui mesure la quantité de chaleur excédentaire stockée par les océans du globe au fil du temps. Le suivi des températures océaniques est un moyen essentiel pour les scientifiques de surveiller les changements climatiques à long terme. En effet, nos océans jouent un rôle clé dans la régulation de l’impact des émissions mondiales de carbone dans notre atmosphère, absorbant environ 90 % de la chaleur excédentaire provenant du réchauffement planétaire et piégée par les gaz à effet de serre au cours du siècle dernier.
Les chercheurs ont également noté que les températures moyennes mondiales à la surface de la mer (là où l’eau de l’océan et l’atmosphère se rencontrent) en 2025 étaient les troisièmes plus élevées jamais enregistrées et restaient environ 0,5 °C au-dessus de la moyenne de référence de 1981-2010. Certaines zones se réchauffent plus rapidement que d’autres, les zones les plus chaudes étant l’océan Atlantique Sud, l’océan Pacifique Nord et l’océan Austral.
À mesure que les océans se réchauffent, toute une série d’impacts climatiques se produisent. Le réchauffement des océans contribue à l’élévation du niveau de la mer (en partie due à l’expansion des molécules d’eau lorsqu’elles se réchauffent) et favorise des conditions météorologiques plus extrêmes. Cela inclut une augmentation de l’intensité des ouragans tout en diminuant leur vitesse de déplacement, ce qui signifie qu’ils peuvent rester plus longtemps au même endroit lorsqu’ils touchent terre, laissant potentiellement plus de destructions dans leur sillage. Nous en voyons déjà les effets : l’année dernière a été la deuxième année seulement dans l’histoire où au moins trois ouragans de catégorie 5 se sont formés dans le bassin atlantique. La hausse des températures océaniques contribue également à la disparition des récifs coralliens, qui favorisent la pêche et protègent les côtes contre les marées de tempête et l’élévation du niveau de la mer.
Un rapport publié en 2025 a révélé que les récifs coralliens d’eau chaude dépassent leur point de basculement, 80 % d’entre eux subissant des vagues de chaleur, des épisodes de blanchissement et un dépérissement sans précédent. Le rapport publié aujourd’hui tire la sonnette d’alarme sur les impacts climatiques auxquels le monde sera confronté en raison du réchauffement des océans. Les auteurs soulignent que, sans efforts mondiaux pour réduire les émissions, les températures ne feront que continuer à augmenter.
- Article issu de TIME US - Traduction TIME France
