Fondée en 1965, la société GRADEL a récemment développé GRAM : une technologie de fabrication additive par bobinage de fibres qui permet de produire des pièces jusqu’à 70% plus légères. Une performance inédite sur le marché mondial des matériaux composites.

Le savoir-faire historique de l’entreprise

Fondée il y a plus de soixante ans, la société s’est d’abord imposée comme fabricant de machines spéciales destinées à l’industrie nucléaire. Au fil des décennies, son périmètre d’activité s’est progressivement élargi : fabrication de sputtering targets pour l’industrie du verre, puis conception d’équipements au sol pour le secteur spatial, un domaine dans lequel l’entreprise est aujourd’hui reconnue comme une référence par des acteurs majeurs tels qu’Airbus, Thales ou OHB.

S’appuyant sur le savoir-faire historique de l’entreprise — avec son bureau d’études, son atelier d’assemblage et de test éprouvé, et une expertise d’intégrateur de solutions techniques — la société franchit en 2019 un nouveau cap, en faisant le choix de se diversifier vers une technologie disruptive : celle des matériaux composites allégés, avec un potentiel de transformation industrielle considérable.

Cette conviction se concrétise en 2022 avec la création de GRADEL Lightweight, filiale dédiée à cette activité.

GRAM : une nouvelle technologie inédite

À travers sa filiale GRADEL Lightweight, la société a ainsi développé sa nouvelle technologie (Gradel Robotic Additive Manufacturing) dédiée aux applications spatiales et que l’entreprise souhaite implémenter dans l’industrie au sens large, en fabriquant des composants et des leasings d’équipements.

GRAM est un procédé de fabrication additive qui repose sur le bobinage de fibres continues — carbone, verre, basalte, chanvre ou lin — imprégnées de résine sur un robot industriel. Ce dernier construit alors des structures tridimensionnelles complexes, de quelques centimètres à plusieurs mètres, autour d’un outillage simple et peu coûteux.

La conception de pièces bien plus légères

Résultat : des pièces jusqu’à 70% plus légères que leurs équivalents traditionnels — une performance qu’aucune autre technologie connue à ce jour n’est capable d’atteindre. « L’allègement des matériaux représente l’une des réponses les plus prometteuses au défi de la réduction des émissions de gaz à effet de serre. » confie Claude Maack, Dirigeant de l’entreprise et ingénieur de métier.

Alors que le marché du lightweight est actuellement en pleine expansion avec une croissance annuelle au-delà de 8% et un marché de 350 milliards, la société GRADEL entend réaliser un chiffre d’affaires de 150 M€d’ici 2030, soit une croissance multipliée par dix pour l’entreprise.

Pour plus d’informations sur la technologie GRAM (Gradel Robotic Additive Manufacturing) et l’ensemble des avantages de cette nouvelle technologie, rendez-vous sur le site internet de l’entreprise.

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