Quand l’urgence frappe à l’étranger, lors d’un accident ou d’une maladie soudaine notamment, le retour des patients représente une tâche logistique et médicale complexe. L’entreprise française de rapatriement sanitaire et médical International Assistance Services (IAS) œuvre dans le monde entier pour la sécurité des personnes.
L’imprévu médical à l’étranger, un risque sous-estimé
Selon plusieurs études sectorielles, moins d’un voyageur français sur deux souscrit une assurance voyage pour ses déplacements à l’étranger. Ce chiffre reste supérieur à celui observé dans de nombreux autres pays, mais la majorité des voyageurs part encore sans couverture spécifique en cas d’accident ou de maladie sur place, même si certaines garanties sont intégrées aux contrats d’assurance habitation ou aux cartes bancaires.
Pourtant, on peut difficilement imaginer plus angoissant qu’une hospitalisation loin de chez soi, de ses proches. La question du rapatriement est immédiatement soulevée, et c’est là qu’interviennent des professionnels comme International Assistance Services, fondée à Paris par Maëva Nardone. IAS orchestre le rapatriement sanitaire de ressortissants à travers le monde, depuis le lieu où a survenu l’accident jusqu’au pays de leur choix. Et même mieux, jusque dans leur lit. « Lorsqu’un événement de ce type survient, les patients et leur famille se retrouvent démunis et très vulnérables », explique Maëva. « Notre rôle est d’être toujours disponibles et réactifs pour leur apporter un soutien aussi bien médical que logistique et humain. »
Le rapatriement sanitaire, une opération sous haute coordination
Chaque rapatriement sanitaire est décidé en fonction de l’état du patient et des contraintes locales. Maëva est contactée par l’assistance rapatriement ou, de plus en plus, directement par les particuliers via le site d’IAS ou par Whatsapp. Elle échange d’abord avec les équipes soignantes sur place et les professionnels qui prendront en charge le patient à destination, afin de déterminer les conditions de transport les plus adaptées. Selon la situation, le rapatriement peut s’effectuer par avion sanitaire privé entièrement médicalisé, sur un vol commercial avec un dispositif spécifique permettant au patient de voyager allongé, ou encore par ambulance ou taxi spécialisé, lorsque le transport terrestre est privilégié. Mais au-delà des choix médicaux, IAS est d’une aide précieuse pour les nombreuses démarches administratives et opérationnelles : coordination entre établissements hospitaliers, transmission des dossiers médicaux, organisation des transferts routiers et respect des procédures imposées par les compagnies aériennes. « Dans certains cas, on doit obtenir les visas pour qu’un médecin ou un infirmier accompagne le patient lors du trajet, donc je contacte les ambassades et les consulats dans l’urgence », raconte Maëva Nardone. Elle s’appuie sur un vaste réseau de personnel médical et de partenaires de transport répartis dans le monde entier, qui lui permet de mobiliser rapidement les équipes nécessaires et d’assurer la continuité des soins jusqu’à l’arrivée du patient dans l’établissement de destination.
Des situations d’urgence très diverses
Mais alors, dans quels cas peut-on avoir besoin d’un rapatriement médical ? Il peut s’agir d’un accident de ski, d’une morsure d’animal, d’une maladie qui se déclare ou d’un état qui empire, mais aussi du simple transfert d’une personne âgée après des vacances avec ses proches, par exemple. International Assistance Services intervient dans des contextes très différents, parfois à des milliers de kilomètres de la France. L’entreprise a par exemple organisé le retour d’un patient tombé gravement malade lors d’un séjour au Cambodge. Hospitalisé sur place après l’apparition soudaine d’un syndrome de Guillain-Barré, il a pu être transféré vers l’Europe grâce à une solution de transport adaptée à son état et à une coordination étroite entre les équipes médicales des deux pays. Maëva se souvient aussi avec émotion d’un marin récupéré en mer après une tentative de suicide en Bretagne et escorté jusqu’à Istanbul. « L’infirmière l’a écouté et rassuré sur tout le trajet, jusqu’aux retrouvailles avec sa femme, et c’était un très beau moment pour eux tous ».
L’entreprise participe également à l’évacuation de militaires ukrainiens blessés qui nécessitent une prise en charge médicale à leur arrivée en France. Autant de missions qui rappellent que derrière chaque dossier se trouve avant tout une personne vulnérable et une famille qui attend son retour en sécurité.
International Assistance Services
78 avenue des Champs-Élysées 75008 Paris
Téléphone : +33 9 53 30 62 28
Whatsapp : +33 6 70 94 63 11
